1. ¡Las “semillas” de la fresa en realidad son frutos secos!
A esos puntitos que tiene la fresa por fuera solemos llamarlos semillas, pero ¿sabías que en realidad son frutos secos? En botánica se llaman aquenios. Así que la fresa, de hecho, ni siquiera es una baya. La fresa en sí es lo que se conoce como un falso fruto o fruto accesorio. La pulpa roja y jugosa que comemos no es más que el receptáculo de la flor, que se hinchó. Los verdaderos frutos son los muchos puntitos amarillos y verdes (los aquenios) repartidos por toda su superficie.
2. La miel puede mantenerse comestible durante miles de años
La miel es el único alimento que nunca se echa a perder, siempre y cuando se guarde en un recipiente cerrado. ¡Los arqueólogos encontraron frascos de miel en tumbas egipcias de miles de años que todavía se pueden comer! La razón es que la miel tiene muy poca agua y es muy ácida. Eso la convierte en un lugar donde las bacterias y otros microorganismos no pueden sobrevivir.
3. El agua tónica brilla en la oscuridad con luz ultravioleta
Si llevas un vaso de agua tónica a una discoteca o lo pones bajo una luz ultravioleta (luz negra), el líquido brilla con un resplandor azul claro. Esto se debe a la quinina, la sustancia que le da al agua tónica su sabor amargo. La quinina se usó originalmente como medicina contra la malaria, y absorbe la luz ultravioleta, que no podemos ver, para volver a emitirla como luz azul visible.
4. Al principio, el kétchup se vendía en las farmacias como medicina
En la década de 1830, el kétchup se promocionaba como remedio para todo: desde la diarrea hasta la falta de apetito y la ictericia. Un médico estadounidense, el doctor John Cook Bennett, estaba convencido de que el tomate tenía propiedades medicinales únicas. Mandó hacer extracto de tomate en forma de pastillas y lo vendió como medicina. Pasaron varias décadas antes de que la gente se diera cuenta de que la salsa de tomate funcionaba mucho mejor como kétchup en la comida que como medicina en el botiquín.
5. La nuez moscada puede provocarte alucinaciones
La especia que usamos en la salsa bechamel, el puré de papas y los postres navideños contiene un compuesto orgánico llamado miristicina. En las cantidades normales que se usan para cocinar, es completamente inofensiva. Pero si se te ocurriera comer varias cucharadas de nuez moscada pura, actuaría como un veneno capaz de causar fuertes alucinaciones, mareos y una “resaca de nuez moscada” que puede durar varios días.